Gustav Ernst (* 23. August 1944 in Wien) ist ein österreichischer Schriftsteller.
Gustav Ernst, geboren und aufgewachsen in Wien, wo er auch heute noch arbeitet und lebt, studierte Philosophie, Psychologie, Geschichte und Germanistik, wechselte jedoch vor Abschluss des Studiums zur Literatur. Ab 1969 arbeitete er als Redakteur und Mitherausgeber für die Literaturzeitschrift Wespennest. 1996 war er Mitbegründer der österreichischen Zeitschrift Kolik, die er seither gemeinsam mit Karin Fleischanderl herausgibt. 1992 bis 2004 war er Obmann des „Drehbuchforums Wien“. Seit 2001 agiert er als Juror bei dem Leondinger Schreibwettbewerb Sprichcode, einem Jugendpreis für Sprache und Fotografie.
Der Beginn seines literarischen Wirkens ist mit dem Erscheinen seines ersten großen Romans „Einsame Klasse“, eines Romans über die Auseinandersetzung der Hauptfigur mit politischen Themen und deren fanatischer Suche nach einer für sie passenden politischen Richtung, im Jahr 1979 anzusetzen. Doch bereits zuvor erregte er Aufsehen mit seinem 1974 erschienenen Prosaband Am Kehlkopf sowie seinem Theaterstück Ein irrer Hass im Jahr 1977, welches 1979 im Theater am Turm in Frankfurt am Main uraufgeführt und erst einige Jahre später, ab 1983, auch auf den Bühnen Österreichs gespielt wurde.
Mit dem Hauptanliegen, Kritik an den verkrusteten gesellschaftlichen Verhältnissen und deren Veränderung zu üben, zu provozieren und dabei reale Ereignisse künstlerisch darzustellen, greift Ernst vor allem auf Prosa und Theaterstücke zurück und bedient sich dabei häufig an einer bisweilen höchst außergewöhnlichen Sprache: Die satirische Gesellschaftskritik wird mitunter mit Beschimpfungen, Fäkalausdrücken und einer derben Wienerischen Ausdrucksweise angereichert und somit verstärkt. Häufig wird die Sprache der Figuren vor allem durch Wut, Zorn und Sexualität geprägt.
Seit Beginn der 1980er Jahre stehen insbesondere dramatische Arbeiten sowie Drehbücher für Fernsehspiele und Spielfilme im Mittelpunkt seines Schaffens. Bereits Gustav Ernsts erster Spielfilm „Exit … Nur keine Panik“ (1980), zusammen mit Regisseur Franz Novotny, war ein ungemeiner Erfolg.
Gemeinsam mit Karin Fleischanderl begründete Gustav Ernst 2009 den Johann-Beer-Literaturpreis und leitet seit dem Jahr 2005 die Leondinger Akademie für Literatur.
Gustav Ernst zählt zu den Mitgliedern der Grazer Autorenversammlung. Neben diversen Autorenstipendien erhielt er auch eine Vielzahl an Preisen, wie u. a. das Nachwuchsstipendium für Literatur des BMfUK (1974), den Preis der Frankfurter Autorenstiftung (1979), den Förderungspreis des BMfUK für Drama (1980), das Elias Canetti-Stipendium der Stadt Wien (gemeinsam mit Liesl Ujvary und Peter Henisch, 1998) sowie den Preis der Stadt Wien für Literatur (2013).
Ein irrer Haß, Frankfurt am Main 1977
Einsame Klasse, Königstein/Ts. 1979
Tausend Rosen, Frankfurt am Main 1986
Frühling in der Via Condotti, Wien [u. a.] 1987
Mit mir nicht, Frankfurt am Main 1991
Blutbad, Frankfurt am Main 1992
Herz ist Trumpf, Frankfurt am Main 1994
Die Frau des Kanzlers, Wien 2002
Blutbad, Strip und tausend Rosen, Wien 2004
Allegretto, Theater i.d. Drachengasse, Wien 2009
Beste Beziehungen. Haymon-Verlag, Innsbruck/Wien 2011, ISBN 978-3-85218-677-1