Gerhard Launer (* 8. Januar 1949 in Werneck, Landkreis Schweinfurt, Unterfranken) ist einer der bekanntesten deutschen Luftbildfotografen.
Gerhard Launer wurde 1949 in Werneck geboren. Als Kind erhielt er Geigenunterricht und wurde im Alter von 9 Jahren von dem weltberühmten Solisten und Violinpädagogen Tibor Varga zu einem 3-monatigen Aufenthalt in die Schweiz eingeladen. Mit 14 begann er ein Studium im Fach Violine am Konservatorium Würzburg. Infolge eines Unfalls musste er sein Ziel, Musiker zu werden, aufgeben.
Während des Studiums zum Diplom-Grafik-Designer erlangte er die Privatpilotenlizenz – später die Berufspilotenlizenz; er verband somit seine Interessen Fotografie und Fliegen und machte sie zu seinem Beruf: Luftbildfotograf.
Seine Leidenschaft gilt den Besonderheiten und Strukturen in der Natur, die man vom Boden aus nicht sehen kann. So entstehen seine „künstlerischen Fotos“, die in Kalendern und Büchern veröffentlicht werden. Mit seinen Kalendern „Strukturen“ und „Wind, Wasser, Wellen“ errang er 1996 auf der Buchmesse Frankfurt einen 1. und einen 2. Preis, vergeben durch den Börsenverein des Deutschen Buchhandels. 2017 erhielt er den Gregor Calendar Award (größter Wettbewerb für Kalendermacher in Europa) für den Kalender "Faszination Weltkulturerbe Wattenmeer" Award of Excellence durch die Publikumsjury und das Prädikat Silber durch die Fachjury. 2003 wurde Gerhard Launer in der Fernsehsendung Galileo auf ProSieben vorgestellt, um zu erklären, wie Luftbildaufnahmen entstehen. Im Frühjahr 2004 erschien im Knesebeck-Verlag sein erstes Buch mit dem Titel Deutschland von oben – Tag für Tag. Weitere Bücher folgten. Im Mai 2005 wurde Gerhard Launer in der Illustrierten Stern mit seinen Bildern „So schön ist Deutschland“ vorgestellt.
Die Gerhard Launer WFL-GmbH in Würzburg ist seit 1976 im Bereich der Luftbildfotografie (Schrägbild) tätig. Mit bis zu drei eigenen Flugzeugen und Spezial-Luftbildkameras (analog: Linhof-Aerotechnica, Aufnahmeformat 4 × 5 inch; digital: Hasselblad HD2, Auflösung 39 Mio. Pixel), Nikon Z 7 (45 Mio. Pixel) wurden nahezu jede Stadt, jede Ortschaft, Landschaften und Sehenswürdigkeiten in Deutschland fotografiert. Außerdem befinden sich in ihrem Archiv Luftbildaufnahmen aus dem Ausland, vornehmlich aus den USA.
Deutschland von oben – Tag für Tag: Verlag Knesebeck, München 2004, Gerhard Launer und Rainer Greubel, Mit 365 farbigen Abbildungen, ISBN 978-3-89660-209-1.
Bayern von oben: Verlag Knesebeck, München 2005, Gerhard Launer, Mit 100 farbigen Abbildungen, ISBN 978-3-89660-260-2.
Hessen von oben: Verlag Knesebeck, München 2005, Gerhard Launer, Mit 100 farbigen Abbildungen, ISBN 978-3-89660-320-3.
Höhenflüge – Der Rems-Murr-Kreis von oben: Silberburg-Verlag, 2005, Gerhard Launer und Teja Banzhaf, 96 Seiten, ISBN 978-3-87407-674-6.
Norddeutschland von oben: Verlag Knesebeck, München 2006, Gerhard Launer, Mit 100 farbigen Abbildungen, ISBN 978-3-89660-353-1.
Deutschland von oben – für Kinder erzählt: Verlag Knesebeck, München 2007, Gerhard Launer und Manfred Mai, ISBN 978-3-89660-461-3.
Deutschland. Eine Luftbildreise: Ellert & Richter Verlag, Hamburg 2010, Gerhard Launer, Mit 91 farbigen Abbildungen, dreisprachig, ISBN 978-3-8319-0411-2.
Weltnaturerbe Wattenmeer. Eine Luftbildreise: Ellert & Richter Verlag, Hamburg 2010, Gerhard Launer und Holger Schulz, Mit 69 farbigen Abbildungen, ISBN 978-3-8319-0413-6.
Baden-Württemberg. Eine Luftbildreise, Ellert & Richter Verlag 2010.
Hessen von oben, Ellert & Richter Verlag 2011.
DEUTSCHLAND Entdeckung von oben, Frederking & Thaler, München 2012, ISBN 978-3-89405-903-3
Das unbekannte Deutschland, Ellert & Richter Verlag 2012.
Deutschlands Städte. Entdeckungen von oben. Frederking & Thaler, München 2013, ISBN 978-3-89405-996-5.