Franz Daniel Pastorius (* 26. September 1651 in Sommerhausen; † zwischen dem 26. Dezember 1719 und dem 13. Januar 1720 in Germantown, Province of Pennsylvania), englisch Francis Daniel Pastorius, war ein deutscher Jurist. Er begründete die Deutsche Überseewanderung und war der einzige deutsche Schriftsteller des Barock in Amerika.
Franz Daniel Pastorius wurde geboren als Sohn des Melchior Adam Pastorius (1624–1702), Jurist in Sommerhausen, ab 1658 Bürgermeister von Windsheim, und dessen Gattin Magdalena (1607–1657). Der Vater konvertierte 1649 vom Katholizismus zum Luthertum. Franz Daniel Pastorius studierte zwischen 1668 und 1676 Rechtswissenschaften an den Universitäten in Altdorf bei Nürnberg, Straßburg und Jena, um anschließend zu promovieren. Die juristische Alltagsarbeit in Windsheim behagte ihm von Anfang an nicht, und auf eine Empfehlung des Superintendenten Johann Heinrich Horb wechselte er 1679 nach Frankfurt am Main. Dort fand er Zugang zu dem radikal-pietistischen Zirkel um Johann Jakob Schütz. 1683 reiste Pastorius nach Philadelphia. Dort wandte sich Pastorius dem Quäkertum zu und kooperierte mit Mennoniten. In der deutschsprachigen Forschung wird er dennoch manchmal bis zu seinem Lebensende als lutherischer Pietist gesehen, in der amerikanischen Forschung hingegen meist als Quäker; neuerdings wird auch die Position vertreten, dass Pastorius Glaubensinhalte aus verschiedenen Konfessionen auswählte.
Durch die Vermittlung von Philipp Jacob Spener trat er eine Stelle als Hofmeister bei Johann Bonaventura von Bodeck an, mit dem er von 1680 bis 1682 auf Kavalierstour durch Europa reiste.
Erste deutsche Siedlung in Amerika
1682 gründete der Kreis um Schütz die Frankfurter-Land-Kompagnie, in deren Auftrag Pastorius im August 1683 mit dem Schiff America nach Philadelphia reiste, um in Pennsylvania für die Gesellschaft Land anzukaufen. Diese Pläne zerschlugen sich dann aber. Stattdessen fanden sich 13 Familien aus Krefeld (auch „Original 13“ genannt), verfolgte Konvertiten, die das Angebot von Pastorius annahmen und am 6. Oktober 1683 auf der Galeone Concord, der „deutschen Mayflower“, im Hafen von Philadelphia eintrafen.
Noch im Jahr der Ankunft 1683 wurde die Siedlung Germantown gegründet, die erste deutsche Ansiedlung in Nordamerika. Pastorius wirkte dort als Gemeindeoberhaupt, entwarf das offizielle Wappen, vermittelte Kenntnisse über den Wein- und Gartenbau und unterrichtete als Lehrer. Im Auftrag deutscher Siedler schrieb er zudem Briefe in deren Heimat. Pastorius veröffentlichte auch das erste in Pennsylvania verfasste Schulbuch in englischer Sprache. Pastorius ist auch als Lyriker in Erscheinung getreten. Seine Gedichte zeichnen sich durch programmatische Mehrsprachigkeit aus, die auf größtmögliche Teilhabe im neuen Umfeld zielte.
Protestnote gegen die Sklaverei
Am 18. Februar 1688 initiierten Abraham Isacks op den Graeff, Herman Isacks op den Graeff, Gerrit Henderich und Pastorius den ersten Protest gegen die Sklaverei in Amerika. Pastorius verfügte über gute Kontakte zu William Penn, dem Gouverneur von Pennsylvania, der selber Sklaven besaß. 1687 wurde er in die Pennsylvania Provincial Assembly gewählt, der er bis 1691 angehörte. Penn trug ihm ferner die Leitung der höheren Quäkerschule zu Philadelphia (1698–1700) an.
Franz Daniel Pastorius heiratete am 6. November 1688 Änneke Klostermann (* um 1663 in Mülheim an der Ruhr). Ihre Söhne waren:
Johann Samuel (* 30. März 1690 in Germantown; † 1722)
Heinrich (* 1. April 1692 in Germantown; †?)
John Greenleaf Whittier (1807–1892), ein US-amerikanischer Quäkerdichter, verewigte Pastorius in seinem Gedicht „The Pennsylvania Pilgrim“
Die Nationalsozialisten bedienten sich des Namens Pastorius für eine geplante Anschlagserie, für die sie 1942 deutsche Saboteure in die USA einschleusten und die sie Unternehmen Pastorius nannten.
Der Bassist Jaco Pastorius (1951–1987) war ein Nachkomme.
Michael Klemm verfasste das Theaterstück „America“, ein Stück über Franz Daniel Pastorius, den ersten deutschen Aussiedler nach Amerika und Gründer der Stadt German Town in Pennsylvania (Sommerhausen 2002)
in Bad Windsheim (Bayern) wurde eine Straße nach ihm benannt.
Franz Daniel Pastorius Beschreibung von Pennsylvanien. Nachbildung der in Frankfurt a./M. im Jahre 1700 erschienenen Original-Ausgabe. Herausgegeben vom Crefelder Verein für wissenschaftliche Vorträge. Kramer & Baum, Krefeld 1884 (Norderstedt 2017, ISBN 3-7436-9450-6).
Umständige Geographische Beschreibung Der zu allerletzt erfundenen Provintz Pensylvaniæ, In denen End-Gräntzen Americæ in der West-Welt gelegen. Andreas Otto, Franckfurt / Leipzig (i. e.: Nürnberg) 1700 (Digitalisat).