Der Deutsche Leichtathletik-Verband e. V. (DLV) ist der Dachverband aller Leichtathletikvereine Deutschlands. Sein Sitz befindet sich in Darmstadt.
Der Sportverband wurde am 29. Januar 1898 in Berlin als Deutsche Sportbehörde für Athletik gegründet und 1908 bei gleichzeitiger Umbenennung in Deutsche Sportbehörde für Leichtathletik von einem Bund der Vereine in einen Bund der (Landes-)Verbände umgewandelt.
Operativ waren zu der Zeit – und noch bis 1933/34 – in einigen Fällen die regionalen Fußball-Verbände des DFB für Leichtathletik-Veranstaltungen auf regionaler und lokaler Ebene zuständig; so führte zum Beispiel der Norddeutsche Fußball-Verband im selben Jahr 1908 in Kiel erstmals die norddeutschen Meisterschaften durch. Bis 1933 gab es im Verband einen Leichtathletik-Ausschuss, dessen Vorsitzender Sitz und Stimme im NFV-Vorstand hatte. Im Süden gab es 1927 eine förmliche Fusion zweier Verbände zum Süddeutschen Fußball- und Leichtathletik-Verband.
Nach der Machtergreifung der Nationalsozialisten im Jahr 1933 wurde im Zuge der Gleichschaltung des deutschen Sports die Sportbehörde in Deutscher Leichtathletik-Verband umbenannt und schließlich 1935 in das Reichsfachamt Leichtathletik unter der Leitung von Karl Ritter von Halt überführt. Bereits 1946 gab es wieder deutsche Meisterschaften, aber der DLV wurde erst 1949 unter der heutigen Bezeichnung in München wiedergegründet, während es zuvor noch Hoffnung auf einen gesamtdeutschen Verband gegeben hatte. Als Geschäftssitz wurde Kassel festgelegt, 1973 wurde der Sitz nach Darmstadt verlegt. Am 24. November 1990 vereinigte sich der DLV mit dem Leichtathletikverband der DDR (DVfL). Im Jahr 2024 gehörten ihm mehr als 790.000 Mitglieder an, die sich auf rund 7.300 Vereine verteilten.
Im Jahr 2023, bei den Weltmeisterschaften 2023, kam erstmals in der Geschichte des DLV und der Leichtathletik-Weltmeisterschaften kein deutscher Athlet unter die besten Drei.
1931–1945: Karl Ritter von Halt
Im Rahmen einer Strukturreform wurde das Präsidium des Deutschen Leichtathletik-Verbands 2024 durch hauptamtliche Vorstände ersetzt. Diese werden von einem ehrenamtlichen Aufsichtsrat berufen.
2008–2025: Cheick-Idriss Gonschinska
Der DLV ist der sechstgrößte Fachverband im Deutschen Olympischen Sportbund. Er ist untergliedert in 19 Landesverbände. Diese bilden den Verbandsrat mit weitgehenden Kontrollrechten (u. a. Budgetrecht).
Geführt wird der Verband von einem geschäftsführenden Präsidium aus sechs gewählten gleichberechtigten Mitgliedern, ergänzt durch weitere Positionen.
Dem Präsidium steht eine Geschäftsstelle mit ca. 40 Mitarbeitern zur Unterstützung zur Verfügung. Geführt wird die DLV-Geschäftsstelle durch einen Generaldirektor. Generaldirektor ist Cheick-Idriss Gonschinska.
Die DLV-Werbe- und Lizenzrechte werden von der Deutschen Leichtathletik Marketing GmbH vermarktet, die auch die DLV-Top-Veranstaltungen ausrichtet. Bis Juni 2013 operierte die DLM unter dem Namen Deutsche Leichtathletik Promotion- und Projektgesellschaft mbH (DLP). Sie wird vom deutschen Sportmarketing-Manager Frank Lebert geführt.
Im August 2018 war der DLV Ausrichter der Leichtathletik-Europameisterschaften im Auftrag der EAA. Zu deren Vorbereitung und Durchführung hatte der DLV 2015 die BEM GmbH (Berlin Leichtathletik-EM 2018 GmbH) gegründet. Dort waren ca. 50 Mitarbeiter tätig.
Seit Juni 2021 gibt es die DLV TrueAthletes App für iOS im App Store und Android bei Google Play. Die Applikation zeigt Neuigkeiten, Wettkämpfe, Ergebnisse, Bestenlisten und Athletenprofile.
Europäischer Dachverband des DLV ist die European Athletic Association (EAA). Internationaler Dachverband ist World Athletics (früher IAAF).
Mitglieder- und Vereinsstruktur
Team-DM (bis 2013 Deutsche Mannschaftsmeisterschaften, bis 2015 ausgetragen)
Deutsche Jugend-Langstaffelmeisterschaften (bis 2018, ab 2020 im Rahmen der Deutschen Staffelmeisterschaften)