David „Dave“ Eric Grohl (* 14. Januar 1969 in Warren, Ohio) ist ein US-amerikanischer Rockmusiker. Er war bzw. ist Schlagzeuger der Bands Scream, Nirvana, Queens of the Stone Age, Killing Joke und Them Crooked Vultures. Seit 1995 ist er Sänger und Rhythmusgitarrist der von ihm gegründeten Band Foo Fighters.
Grohl wuchs in North Springfield, Virginia südwestlich von Washington, D.C. auf, als jüngstes von zwei Kindern. Als er sechs Jahre alt war, trennten sich seine Eltern und er lebte fortan gemeinsam mit seiner drei Jahre älteren Schwester Lisa bei seiner Mutter, die als Lehrerin arbeitete. Grohl wuchs nach eigenen Angaben in bescheidenen Verhältnissen auf: „Wir waren nicht arm, aber wir hatten nie Geld, um in Restaurants zu gehen oder in den Urlaub zu fahren.“ Er schloss die High School nicht ab.
Ein Popsong, der dazu beitrug, dass sich Grohl als Kind für Musik zu interessieren begann, war das Lied Rock Lobster der The B-52s, den die Rockband 1980 in der amerikanischen Fernsehsendung Saturday Night Live spielte. Durch die Alben Dirty Deeds Done Dirt Cheap und Highway to Hell sowie den Konzertfilm Let There Be Rock von AC/DC wurde Dave Grohl als 11-Jähriger zum glühenden Fan der australischen Hardrock-Band. Als Dave Grohl 1982 im Teenageralter von seiner Cousine auf ein Konzert von Naked Raygun in der Gaststätte The Cubby Bear in Chicago mitgenommen wurde, auf dem er das erste Mal Pogo und Slam Dance tanzte, weckte dieses eindrückliche Erlebnis seine Leidenschaft für Punk-Rock und den Do-it-yourself-Geist dieser Szene. Außerdem spielte ihm seine Cousine Schallplatten von Bands wie Misfits, Dead Kennedys, Bad Brains, Minor Threat und Black Flag vor, um ihn mit wegweisenden Musikgruppen des Punk- und Hardcore-Genres vertraut zu machen. Darüber hinaus zählen Rush, Motörhead, Throbbing Gristle, Current 93, Einstürzende Neubauten, Psychic TV und Nine Inch Nails zu seinen ihn inspirierenden Lieblingsbands. Seine musikalische Laufbahn startete Grohl als Jugendlicher hinter dem Schlagzeug verschiedener Schüler-Punk-Rock-Bands in der Washingtoner Underground-Szene. Er spielte in Musikformationen wie Freak Baby oder Dain Bramage, bevor er im Alter von 17 Jahren der Schlagzeuger der Band Scream wurde, mit der er zwei Alben aufnahm, und auf Tourneen durch die USA und Europa ging. Zuvor hatte Grohl mit seiner Schülerband Dain Bramage im Juli 1986 das einzige Album der Band I Scream Not Coming Down aufgenommen. Um sich nach dem Abbruch der Highschool finanziell über Wasser zu halten, arbeitete er neben seiner Tätigkeit bei Scream als Lagerarbeiter in einem Möbelhaus. Mit Scream begab sich Dave Grohl zum ersten Mal im Oktober 1986 auf ausgedehnte US-Tournee mit 23 Auftritten entlang der Ostküste und der Westküste sowie durch die Südstaaten.
Nach der Auflösung von Scream ersetzte Grohl im September 1990 Chad Channing bei der Grunge-Band Nirvana und nahm gemeinsam mit Kurt Cobain (Gesang, Gitarre) und Krist Novoselic (Bass) 1991 das legendäre Album Nevermind auf. Damals lebte Grohl zusammen mit Kurt Cobain in der Hauptstadt des Bundesstaats Washington, Olympia, in einer unkomfortablen Wohnung in einem baufälligen Altbau. Grohl schlief dort in einem Schlafsack auf einer mit Brandlöchern übersäten Couch.
Kurz nach dem Einstieg bei Nirvana nahm er unter dem Pseudonym „Late!“ die Kassette „Pocketwatch“ auf, auf der er alle Instrumente selbst spielte. In Bezug auf sein freundschaftliches Verhältnis zu Kurt Cobain schreibt Dave Grohl in seiner Autobiografie Der Storyteller, die im November 2021 erstmals auf Deutsch im Ullstein Verlag erschien: „Diese dreieinhalb Jahre, die ich Kurt kannte, also ein relativ kurzes Zeitfenster in der Chronologie meines Lebens, formten mich zu dem (und definieren im Grunde immer noch), was ich heute bin. Ich werde immer der Typ von Nirvana sein, und darauf bin ich stolz.“
Nach dem Tod des Sängers Kurt Cobain am 5. April 1994 begann Grohl, weitere Eigenkompositionen aufzunehmen. Er spielte im Studio alle Instrumente selbst ein. Nachdem er im Oktober 1994 mit den Aufnahmen fertig war, beschloss er, anstatt eines Solo-Projektes eine Band zu gründen. Im Juni 1995 erschien das erste Album der Foo Fighters, das nach der Band benannt wurde. Von 1997 bis 2011 folgten acht weitere Alben. Hin und wieder arbeitete Grohl auch mit anderen, befreundeten Bands zusammen. Zu hören ist er unter anderem auf den beiden Alben Human Beans und Earthlings? der Band Earthlings? des ehemaligen Scream-Sängers Pete Stahl, die bei dem Label Crippled Dick Hot Wax! veröffentlicht wurden, sowie „Doll Revolution“ von den Bangles und David Bowies „Heathen“. Des Weiteren hat er die Drumparts auf allen drei Alben von Tenacious D, der Band von Jack Black, eingespielt. In deren Video-Clip zu „Tribute“ und in deren Film Kings of Rock – Tenacious D spielte er den Satan und trat auch mit dieser Band in einigen Fernsehshows auf. Unter dem Pseudonym „Dale Nixon“ spielte Grohl Schlagzeug auf der Solo-EP von King Buzzo, Gitarrist der Band Melvins. 1990 entstanden Aufnahmen des Projektes Harlingtox A.D. mit befreundeten Musikern aus der Musikszene von Washington, D.C. und dem Niederländer Tos Nieuwenhuizen, die 1996 auf dem kleinen Label Laundry Room Records in einer kleinen Auflage erschienen ist. Stilistisch kann dieses Album dem experimentellen Grunge zugerechnet werden.
Als die Foo Fighters im Januar 2000 auf dem australischen Festival Big Day Out in Gold Coast spielten, fuhren Dave Grohl und Schlagzeuger Taylor Hawkins nach dem Auftritt jeweils auf gemieteten Motorrollern vom Festivalgelände zurück ins Hotel. Dabei geriet Dave Grohl in eine polizeiliche Verkehrskontrolle, die bei ihm einen zu hohen Alkoholwert feststellte. Außerdem trug er keinen Führerschein bei sich. Daraufhin wurde Grohl vorübergehend in Gewahrsam genommen. In einem Gerichtsverfahren wurde Grohl dafür zu einer Geldstrafe verurteilt, weshalb er seitdem in Australien als vorbestraft gilt.
2002 war er vorübergehend Mitglied der Band Queens of the Stone Age, mit der er als Schlagzeuger das Album Songs for the Deaf aufnahm.
2003 half Grohl wieder als Schlagzeuger aus, diesmal bei der britischen Band Killing Joke. Am 2. Februar 2004 erschien Probot, das Album seines gleichnamigen Heavy-Metal-Projektes, für das er mit verschiedenen Musikern der Metal-Szene der 1980er Jahre (u. a. Lemmy Kilmister von Motörhead und Max Cavalera von Sepultura bzw. Soulfly) zusammenarbeitete.
2005 übernahm Grohl auf dem Album With Teeth von Trent Reznors Band Nine Inch Nails einen Großteil der Drumparts. Grohl spielte Schlagzeug auf einigen Songs des Albums Four on the Floor von Juliette and the Licks, welches im Herbst 2006 erschien.
Am 7. Juni 2008 schaffte es Dave Grohl, im Rahmen des mit über 86.000 Zuschauern bis dahin größten Foo-Fighters-Konzerts, Led Zeppelins Jimmy Page und John Paul Jones zu einem gemeinsamen Auftritt im Londoner Wembley-Stadion zu bewegen. Zu dem Lied Rock and Roll stellte sich Taylor Hawkins ans Mikrofon, während Grohl Schlagzeug spielte und sich damit zumindest einen Teil seines Traumes erfüllte, einmal sein Vorbild John Bonham zu vertreten. Den Song Ramble on sang Grohl wieder selbst, und Hawkins setzte sich wieder an sein Schlagzeug. Nach den beiden gemeinsam dargebotenen Led-Zeppelin-Klassikern kommentierte Dave Grohl den Auftritt mit: „Welcome to the greatest fucking day of my whole entire life!“ („Willkommen zum verdammt noch mal besten Tag meines gesamten Lebens!“)
Als Schlagzeuger ist Grohl zusammen mit Josh Homme von Queens of the Stone Age und John Paul Jones von Led Zeppelin in dem Nebenprojekt Them Crooked Vultures tätig.
Auf dem im April 2010 erschienenen Album von Slash spielte Grohl bei dem Song „Watch this“ Schlagzeug. Um den Tod eines engen Freundes aus der Kindheit und Jugend namens Jimmy zu verarbeiten, mit dem er seine Liebe für Punk-Rock und Heavy Metal entdeckte und mit dem er als Teenager gemeinsam Marihuana rauchte, schrieb Dave Grohl mit den Foo Fighters den Song Word Forward, der sich auf dem Greatest-Hits-Album der Foo Fighters befindet, das im November 2009 erschien. Den Tod seines Kumpels Jimmy erlebte Grohl als Ende eines Abschnitts in seinem Leben. Nach Aussage von Dave Grohl geht es in dem Song um das Weitermachen nach persönlichen Verlusten, indem man nach vorne blickt.