Cooper Z. Tomlinson (* 11. Januar 1999 in Woodinville, Washington) ist ein US-amerikanischer Schauspieler, Komiker, Film- und Webvideoproduzent. Bekanntheit erlangte er durch den gemeinsam mit Curry Barker betriebenen Sketch-Comedy-YouTube-Kanal that’s a bad idea und seine Nebenrolle in Barkers Horrorfilm Obsession.
Cooper Tomlinson wuchs in der Kleinstadt Woodinville nordöstlich von Seattle auf. Auf der Highschool nahm er Schauspielunterricht, arbeitete nebenbei beim Fernsehsender AMC und begann mit der Produktion eigener Kurzfilme. Seine erste Filmrolle hatte er im 2019 veröffentlichten, lokal produzierten Drama Aberdeen.
Im Hinblick auf eine Schauspielkarriere zog Tomlinson 2017 nach Los Angeles und begann eine Ausbildung an der New York Film Academy in Burbank. Dort lernte er den aus Alabama stammenden Curry Barker kennen, mit dem ihn eine Vorliebe für Serien wie Entourage und The Walking Dead sowie die Band Weezer verband. Die beiden begannen gemeinsam an eigenen Filmprojekten zu arbeiten, zogen zusammen und brachen die Schule ab. Während sie die Webserie Roommates produzierten, ging Tomlinson weiterhin zu Vorsprechen und bekam unter anderem eine Minirolle in David Finchers zehnfach oscarnominierter Filmbiografie Mank. Barker und Tomlinson nutzten die COVID-19-Pandemie zur Entwicklung neuer Drehbücher und Konzepte. Daraus erwuchsen ihr TikTok- und YouTube-Kanal that’s a bad idea sowie mit Kurzfilmen wie Real World und Warnings erste Ausflüge ins Horrorgenre.
2024 produzierte Tomlinson mit Barker dessen Langfilmdebüt Milk & Serial und spielte neben dem Regisseur eine der Hauptrollen. In Barkers Kinodebüt Obsession, welches ein großer kommerzieller und kritischer Erfolg wurde, übernahm er die Rolle des Ian. Außerdem war er 2026 als Deputy Sheriff in zwei Episoden der Fernsehserie Dutton Ranch zu sehen. Für die angekündigte Horrorkomödie Anything but Ghosts, in der Tomlinson und Barker als Hauptdarsteller an der Seite von Bryce Dallas Howard und Aaron Paul auftreten, schrieben die beiden das Drehbuch gemeinsam, während Barker erneut Regie führte.
Während Curry Barker in den von trockenem Humor geprägten Comedy-Sketches von that‘s a bad idea meistens irrationale und verrückte Typen verkörpert, gibt Cooper Tomlinson oft den normalen, bodenständigen Gegenpart. Auf eines der zahlreichen Obsession-Memes mit seinem Bild angesprochen, sagte der frühere „Klassenclown“ Tomlinson:
2017–2018: Roommates (Webserie)
2025: Fly Me to the Earth (Kurzfilm)
2025: Obsession – Du sollst mich lieben (Obsession)
2026: Dutton Ranch (Fernsehserie, 2 Episoden)