Chuck Connors (eigentlich Kevin Joseph Aloysius Connors; * 10. April 1921 in Brooklyn, New York; † 10. November 1992 in Los Angeles, Kalifornien) war ein US-amerikanischer Schauspieler, Baseball- und Basketball-Spieler.
Frühes Leben und Sportkarriere
Kevin Joseph Aloysius „Chuck“ Connors war ein Sohn irisch-amerikanischer Eltern. Er beendete seine Studien am Seton Hall College, um in die U.S. Army einzutreten. Nach Ende des Zweiten Weltkrieges begann Connors zunächst eine Basketball-Karriere bei den Boston Celtics, um dann auf Baseball umzuschwenken.
Weil er mit seinen vier Kindern eine große Familie zu ernähren hatte, verdingte er sich Ende der 1940er-Jahre in einer unterklassigen Liga in Los Angeles, nachdem Gastspiele bei den Brooklyn Dodgers 1949 und den Chicago Cubs 1951 kurzfristige Intermezzi geblieben waren. Insgesamt bestritt er 67 Spiele in der Major League Baseball. Während dieser Zeit wurde er von Schauspiel-Talentscouts entdeckt.
1952 spielte Conners seine erste kleine Filmnebenrolle in Pat und Mike. Er entwickelte ein Talent für die Schauspielerei und wurde auf Grund seiner Größe und Statur meist in Western und Kriminalfilmen eingesetzt. Berühmt wurde er durch seine Hauptrolle in Westlich von Santa Fé (englischer Originaltitel: The Rifleman, 1958–1963), eine der bekanntesten Westernserien im Fernsehen. Bis zu seinem Rückzug aus dem Filmgeschäft wegen seiner Lungenkrebserkrankung trat Connors regelmäßig in Filmen und Fernsehgastrollen auf.
1962 lernte er bei den Dreharbeiten zu Das letzte Kommando (Geronimo), wo er die Hauptrolle des legendären Apachen-Häuptlings Geronimo spielte, die Schauspielerin Kamala Devi kennen, die im Film Geronimos Ehefrau Teela spielte. Die beiden wurden während der Dreharbeiten ein tatsächliches Liebespaar und heirateten 1963 (zuvor war seine Ehe gescheitert). Später spielten die beiden zusammen in der Serie Geächtet (1965–1966).
Conners war dreimal verheiratet. Nach dem Scheitern seiner ersten Ehe heiratete er 1963 Kamala Devi, die Ehe wurde 1972 geschieden. Connors dritte und letzte Ehe währte 1977 nur ein Jahr.
Spielerinformation und Statistiken von MLB oder Baseball-Reference oder Baseball-Reference (Minor League) (englisch)
Chuck Connors bei basketball-reference.com (englisch)
Hommage bei BriansDriveInTheater (englisch)