Ben Lacy Speer (* 26. Juni 1930 in Double Springs, Alabama; † 7. April 2017 in Nashville, Tennessee) war ein US-amerikanischer Gospel-Sänger, insbesondere des Subgenre Southern Gospel.
Ben Speer wurde am 26. Juni 1930 in Double Springs als Sohn von Lena und George Thomas Speer geboren. Seine Eltern hatten zu dieser Zeit bereits die Speer-Family gegründet, eine Southern-Gospel-Gruppe, mit der sie Musik zu ihrem Hauptberuf machten. Später in den 1930ern begann Ben mit seinen älteren Geschwistern Rosa Nell, Mary Tom und Brock als Teil der Gruppe zu singen. Während seine Schwestern die Gruppe verließen, blieben Ben und sein Bruder Teil dieser Gruppe für die meiste Zeit ihrer Karrieren, im Fall von Ben Speer für knapp 57 Jahre. Dabei nahm er laut eines Nachrufes der Gaither-Music-Company viele der musikalischen Ideen seines Vaters auf in sein musikalisches Repertoire. Er spielte bereits in jungen Jahren Ukulele und Klavier. Zunächst zog die Familie aus Alabama nach Lawrenceburg in Tennessee um, damit sein Vater mit dem Vaughn-Quartett singen konnte, einige Zeit danach zogen sie jedoch wieder zurück nach Alabama in die Stadt Montgomery, um die Möglichkeit eines Radioprogrammes für die familiäre Musik wahrzunehmen.
Im Jahr 1946 zog die Familie dann nach Nashville um. In den 1950ern begann Ben Southern Gospel Musikstücke zu publizieren, unter anderen What a Day That Will Be, Touring That City und I’ll Walk Dem Golden Stairs, welches auch von Elvis Presley aufgenommen wurde. Für diese Tätigkeit gründete er die Ben Speer Music Company. Er produzierte Alben für The Florida Boys, Ivan Parker und andere. Währenddessen besuchte er die Trevecca Nazarene University, wo er sein Studium 1954 abschloss.
Nachdem seine Eltern Mitte der 1960er gestorben waren, begannen Ben und sein Bruder die Gruppe zu führen, wobei sie weiter fast über 200 Auftritte pro Jahr aufführten. Er nahm während seiner Zeit bei der Speer-Family mehr als 75 Alben auf. Ben Speer arbeitete neben seinen Auftritten als Sänger auch als Manager der Stamps-Baxter Music Company. Einer der Hintergrundsänger bei seinen Touren war Stephen Hill.
Im Jahr 1992 setzte sich Ben Speer zu Ruhe, wobei er weiterhin der Gospelmusik treu blieb. So agierte er als musikalischer Direktor der Gaither Homecoming Videos und sang bei den zahlreichen Touren der Gaither Homecoming Konzerte. Zuvor belebte er auch 1986 die geschlossene Stamps-Baxter School of Music wieder, eine internationale Einrichtung, die sich der Ausbildung von Gospelsängern widmet. Sie trägt seitdem auch den Namen von Ben Speer und heißt nun Ben Speer's Stamps-Baxter School of Music.
Als Teil der Speer-Family war Ben Speer bereits Teil der Gospel Music Association Hall of Fame, im Jahr 1995 wurde er allerdings auch individuell aufgenommen. Drei Jahre später wurde er dann auch in die Southern Gospel Music Hall of Fame aufgenommen. Die Gospel Music Association nennt ihn als einen der „most enduring and outstanding lead singers“ der Southern Gospel Musik. Im Jahr 2002 wurde er in die Gospel Piano Roll of Honor aufgenommen. 2015 verlieh ihm seine Alma Mater, die Trevecca Nazarene University einen Ehrendoktortitel.
Er starb am 7. April in Nashville im Jahr 2017. Er war bereits längere Zeit an Alzheimer erkrankt gewesen. Er wurde im Woodlawn-Friedhof in Nashville beigesetzt. Er war verheiratet und hatte zwei Kinder.
Sein Freund Bill Gaither schrieb in einem Nachruf, dass Ben Speer und ihn seit langer Zeit eine tiefe Freundschaft verbinde, da Speer Gaithers ersten selbst geschriebenen Song I’ve Been To Calvary publizierte und die Speer-Family ihn auch aufnahm. Seitdem seien beide miteinander verbunden. Speers Alma Mater stellte seinen Einfluss auf die Gospel Musik und die Kirche heraus.
1998: ’Til The Storm Passes By… (Spring House Music Group)
1998: Best of Ben Speer (N'Vision Entertainment)
2017: Heritage (Ovation Entertainment)
2019: Hymns and Gospel Favorites (Ovation Entertainment)
2019: 25 Southern Gospel Songs (Mansion Entertainment)
2021: 44 Southern Gospel Songs (Mansion Entertainment)
2021: 38 Southern Gospel Favorites (Mansion Entertainment)
2021: 30 Southern Gospel Favorites (Mansion Entertainment)
Mit The Speer Family/The Speers
1955: The Speer Family Album (RCA Victor)