Barbara ist ein weiblicher Vorname, selten auch Familienname.
Herkunft und Bedeutung des Namens
Das Wort Barbara ist ein lautmalerisches Wort für die Barbaren, sprich die Fremden, welche für die Griechen unverständliche Worte und Laute benutzten, gleich einem Brabbeln: Brabrabrabara. Das griechische Wort heißt auf Deutsch „die Fremde“, das lateinische barbarus bedeutet entsprechend „fremd, ausländisch, wild“. Der Begriff ist mit dem Sanskrit-Wort barbarāh (Plural) ‚Stammler, Laller‘ zur Bezeichnung fremdartiger Völker verwandt (siehe: Barbar). Zur Verbreitung des Namens hat die Verehrung der heiligen Barbara beigetragen.
Im ausgehenden 19. Jahrhundert war der Name Barbara mäßig beliebt in Deutschland. Seine Popularität steigerte sich ab Ende der 1920er Jahre. Ende der 1940er und Anfang der 1950er Jahre gehörte der Name in einigen Jahrgängen zu den zehn am häufigsten vergebenen weiblichen Vornamen. Danach nahm die Beliebtheit des Namens wieder ab. In den letzten 10 Jahren wurde der Name rund 470 Mal vergeben. Der Name gehört in der Schweiz zu den geläufigen Mädchennamen. Er wird seit 1930 bis heute durchgehend bei der Namenswahl berücksichtigt. Besonders beliebt war der Name von 1959 bis 1981, als er zu den 10 beliebtesten Vornamen zählte. Von 1930 bis 2023 wurde er rund 27.700 Mal vergeben. In Österreich befand sich der Name Barbara von 1984 bis 1991 in den Top-30. Seit 2004 befindet er sich nicht mehr in den Top-100. Von 1984 bis 2023 wurde der Name etwa 8.100 Mal gewählt.
In Ungarn lag der Name von 2000 bis 2007 in den Top-30, seitdem geht seine Beliebtheit zurück. Der Name liegt in Polen seit der Jahrtausendwende zwischen Platz 33 und 54. In Slowenien kam der Name von 1992 bis 2012 stets in den Hitlisten vor. In Tschechien war der Name von 1960 bis 2008 dauerhaft in den Top-200 anzutreffen.
Der Name Barbara lag in Frankreich von Mitte der 1940er Jahre bis kurz nach der Jahrtausendwende stets in den Top-500. Von Ende der 1960er bis Ende der 1970er Jahre befand er sich sogar in den Top-100. In den Niederlanden kommt der Name seit 1930 regelmäßig in den Hitlisten vor. Seine Hochphase hatte er zwischen Mitte der 1960er bis Ende der 1970er Jahre. Insgesamt wurde er von 1930 bis 2023 circa 14.000 Mal gewählt. Der Name kommt in Belgien seit 1995 fast jedes Jahr in der Namensgebung vor, er ist aber nicht sonderlich beliebt.
In den nordischen Ländern Dänemark, Norwegen und Schweden ist die Vergabe bereits seit dem 14. und 15. Jahrhundert nachgewiesen.
Der Name wird in England seit 1996 jährlich vergeben. Auch in Schottland wird er seit 1974 fast jedes Jahr berücksichtigt. In Irland gehörte der Name von 1964 bis 1981 zu den 100 beliebtesten Mädchennamen. Danach ging seine Popularität zurück. Der Vorname befindet sich in den USA seit 1880 jedes Jahr in den Vornamenscharts der Top-1000. Von 1927 bis 1958 lag er durchgehend in den Top-10. Danach ging seine Beliebtheit stetig zurück. Der Name befand sich in Kanada von 1920 bis Ende der 1970er Jahre dauerhaft in den Top-100. Zwischen 1929 und 1956 belegte er sogar stets einen Platz in den Top-10. In Australien lag der Name von 1952 bis Ende der 1960er Jahre in den Top-100.
Weitere:Baba, Babe, Babi, Babina, Babra, Babs, Bäbs, Babschi, Babsi, Bäbsi, Babsili, Babsl, Babsy, Baby, Bacha, Baha, Bar, Barb, Barbarella, Barbarina, Barbarita, Barbel, Barbet(h)a, Barbi, Bärbi, Bärbla, Barby, Bari, Bobbel, Bobbie, Bobsi, Wara, Wawa, Wetl, Wetty, Barbossa, Bimbolina, Baronella
Barbara von Nikomedien (fl. 3. Jh.), Heilige, Schutzpatronin unter anderem der Bergleute, der Artillerie und des THW
Barbara von Absberg (fl. 15. Jh.), Äbtissin von Obermünster
Barbara von Polen (1478–1534), polnische Prinzessin, Herzogin von Sachsen
Barbara von Wertheim (1500–1561), deutsche vormundschaftliche Grafschaftsregentin
Maria Barbara de Bragança (1711–1758), portugiesische Infantin und Königin von Spanien
Barbara Akdeniz (* um 1960), deutsche Sozialpädagogin und Kommunalpolitikerin
Barbara Aland (1937–2024), deutsche Theologin
Barbara Askins (* 1939), US-amerikanische Chemikerin
Barbara Auer (* 1959), deutsche Schauspielerin