Alexandria Ocasio-Cortez (* 13. Oktober 1989 in New York City), häufig auch mit ihren Initialen AOC genannt, ist eine US-amerikanische Politikerin der Demokratischen Partei. Sie gehört seit Januar 2019 für den 14. Kongresswahlbezirk von New York dem Repräsentantenhaus der Vereinigten Staaten an und war bis zum Amtsantritt von Madison Cawthorn Anfang 2021 dessen jüngste Abgeordnete, nachdem sie in der Vorwahl den an vierter Stelle in der Parteiführung amtierenden Mandatsinhaber Joe Crowley geschlagen hatte. Ocasio-Cortez bezeichnet sich als demokratische Sozialistin.
Ocasio-Cortez ist puerto-ricanischer Abstammung. Auf einer Veranstaltung berichtete sie zudem, dass Teile ihrer Familie von Sepharden abstammen. Ihre Mutter zog mit 23 Jahren nach New York, ihr Vater – ein Architekt – war sein Leben lang dort wohnhaft. Geboren in der Bronx als „Nuyorican“, zog Alexandria Ocasio-Cortez in jungen Jahren ins wohlhabendere, vorstädtische Yorktown in Westchester County. An der High School gewann sie mit einem mikrobiologischen Forschungsprojekt den zweiten Platz in der Kategorie der Mikrobiologie der voruniversitären Intel International Science and Engineering Fair. Aus diesem Grund benannte das Lincoln Laboratory am Massachusetts Institute of Technology 2007 den Asteroiden (23238) Ocasio-Cortez nach ihr.
Während ihres Studiums an der Boston University, das Intel mit einem Stipendium förderte, arbeitete sie 2008/2009 in Einwanderungsfragen für den US-Senator Edward Kennedy. Ihr Vater starb 2008 an Lungenkrebs. Laut The Intercept hatte die Familie danach jahrelang mit dem Westchester County Surrogate Court zu kämpfen, der die Nachlässe von Personen verwaltet, die ohne Testamentsverfügung verstorben sind. 2011 schloss sie ihr Studium der Wirtschaftswissenschaft und der Internationalen Beziehungen cum laude ab, kehrte zunächst in die Bronx zurück und unterstützte ihre Mutter, indem sie in dem Taco-Schnellrestaurant Flats Fix als Schankkraft und Kellnerin arbeitete. Daneben arbeitete sie als Lehrkraft am National Hispanic Institute. Sie arbeitete beim Präsidentschaftswahlkampf von Bernie Sanders im Jahr 2016 mit.
Ocasio-Cortez engagierte sich zunächst bürgerschaftlich in ihrem Wohnviertel in der Bronx und ist Mitglied der Demokratischen Sozialisten Amerikas.
Bei der Halbzeitwahl 2018 bewarb sich Ocasio-Cortez um einen Sitz im Repräsentantenhaus der Vereinigten Staaten. Am 26. Juni 2018 gewann sie unerwartet die parteiinterne Vorwahl gegen den langjährigen Abgeordneten Joe Crowley in New Yorks 14. Kongresswahlbezirk. Sie setzte sich mit 16.000 zu 12.000 Stimmen durch. Crowley hatte die Hauptwahl 2016 mit 148.000 Stimmen gewonnen. Unterstützung erhielt Ocasio-Cortez von Interessengruppen wie Black Lives Matter, Democracy for America und MoveOn.org. Ihr Leitspruch lautete: „Ich kann nicht das große Geld mit mehr Geld herausfordern, sondern muss es mit einem komplett anderen Spiel schlagen.“ Während Crowley für seinen Nominierungswahlkampf 3,4 Millionen Dollar investierte, betrug das Budget Ocasio-Cortez’ 194.000 Dollar. Sie hatte bis zur Vorwahl 300.000 Dollar an Wahlkampfspenden gesammelt. Während des Wahlkampfs trat sie mehrmals bei TYT auf und wurde von diesem Netzwerk als Mitglied der Justice Democrats unterstützt, während sie von den meisten anderen Medien erst nach der Wahl rezipiert wurde.
Am 6. November 2018 gewann sie überlegen die Hauptwahl für das Repräsentantenhaus gegen Anthony Pappas, den Kandidaten der Republikaner, in diesem traditionell von Demokraten dominierten, mehrheitlich hispanischen Wahlbezirk. Sie ist seit Antritt ihres Mandats am 3. Januar 2019 die bisher jüngste Frau im Kongress.
Ocasio‐Cortez stellte sich in der Wahl zum Repräsentantenhaus 2020 zur Wiederwahl. Sie hatte ungewöhnlich viele Herausforderer aus beiden Parteien. Auch die im Wahlkampf gespendete Geldmenge war außergewöhnlich hoch. Ihr gelang die Wiederwahl in das Repräsentantenhaus des 117. Kongresses. Sie sammelte 17,3 Millionen US-Dollar.
Am 23. August 2022 trat sie in der Primary ihrer Partei ohne Gegenkandidaten an. In den Wahlen zum Repräsentantenhaus 2022 gewann sie mit 70,7 Prozent gegen Tina Forte von der Republikanischen Partei und Desi Cuellar von den Konservativen. Bei den Wahlen zum Repräsentantenhaus der Vereinigten Staaten 2024 setzte sie sich zunächst in der Vorwahl gegen den moderaten Marty Dolan durch. und verteidigte ihr Mandat in der Hauptwahl erneut gegen Tina Forte mit 69,2 Prozent der Stimmen. Ihre aktuelle
Legislaturperiode im Repräsentantenhaus des 119. Kongresses dauert noch bis zum 3. Januar 2027.
Während Trumps zweiter Präsidentschaft erlangte sie durch ihre Auftritte gegen Trump und dessen Berater Elon Musk Bekanntheit. Mit Bernie Sanders veranstaltete sie die „Fight Oligarchy“-Tour in mehreren Städten der USA, zu der zehntausende Besucher kamen. Beobachter sahen Sanders und Ocasio-Cortez als Anführer des Widerstandes gegen Trump bei den Demokraten.
Alexandria Ocasio-Cortez ist aktuell Mitglied in folgenden Ausschüssen des Repräsentantenhauses:
Committee on Natural Resources
Committee on Oversight and Accountability
Health Care and Financial Service
Sozial- und Wirtschaftspolitik
Ocasio-Cortez setzt sich für eine allgemeine staatliche Krankenversicherung (Single Payer), für die Abschaffung der US-Einwanderungsbehörde und für einen Mindestlohn von 15 US-Dollar ein.
Sie gehört zu den Unterstützerinnen des Green New Deal, einer Initiative mit dem Ziel eines ökologischen Umbaus der Industriegesellschaft, und machte dies zu einem Schwerpunkt ihrer Wahlkampagne. Sie begleitete 2018 die Initiative Sunrise Movement, die sich ebenso für den Green New Deal einsetzt, bei der Besetzung des Büros von Nancy Pelosi.
Ocasio-Cortez vertritt die geldpolitischen Ansichten der Modern Monetary Theory, die von Gegnern, wie etwa dem früheren demokratischen US-Finanzminister Lawrence Summers, als „Voodoo-Ökonomie“ kritisiert wird.