Mariza, nome artístico de Marisa dos Reis Nunes ComIH, nasceu em 16 de dezembro de 1973 na cidade de Lourenço Marques, atual Maputo, capital da província ultramarina portuguesa de Moçambique. Filha de um pai português e uma mãe moçambicana, Mariza veio ao mundo prematuramente, com apenas seis meses e meio. O seu nascimento foi um mistério que o próprio pai nunca conseguiu explicar, já que não havia justificativa clínica aparente.
Aos três anos de idade, Mariza viajou para Portugal pela primeira vez, chegando ao Aeroporto da Portela em Lisboa. A família escolheu a capital portuguesa como novo lar, onde se estabeleceram inicialmente em Corroios e posteriormente na Travessa dos Lagares, no bairro da Mouraria. Em 1979, o restaurante Zalala foi aberto nesse mesmo bairro, local que serviu de berço à carreira musical da futura fadista.
Mariza cresceu ouvindo fado em casa, graças ao pai, José Brandão Nunes, um apaixonado pelo gênero. Aos cinco anos, recebeu o seu primeiro xaile, marcando o início de sua formação vocal. O Zalala, não apenas um restaurante, mas também um local onde Mariza frequentemente ouvia fadistas famosos como Fernando Farinha e Amália Rodrigues, desempenhou um papel crucial na moldagem da voz que a tornaria conhecida.
Aos 11 anos de idade, Mariza passou a ser levada aos ensaios do grupo Desportivo Mouraria. Embora não caísse bem entre os amigos dizer que era uma fadista, ela frequentemente cantava em casa e imitava Fred Astaire usando latas de laca como microfones. Sua paixão pelo sapateado também se manifestou nesses primeiros anos.
Em 1996, Mariza viveu por cinco meses no Brasil, onde foi exposta à rica cena musical brasileira que influenciaria seu futuro repertório e estilo. É na Lapa, em Lisboa, que Mariza começa a cantar mais profissionalmente, especialmente na casa de fados Sr. Vinho, sendo apoiada por Maria da Fé.
Em 1998, Mariza atuou em Bruxelas e Amesterdão a convite da Caixa Económica Luso-Belga. Nos anos seguintes, ela continuou a ganhar reconhecimento, incluindo uma homenagem no Coliseu de Lisboa em 1999, cantando músicas como "Oiça lá ó Sr. Vinho" e "Estranha Forma de Vida". Apesar do sucesso local, Mariza não conseguiu um contrato com editoras portuguesas, levando a uma parceria com a World Connec em 1999.
Desde então, Mariza passou de um fenômeno quase escondido na cidade de Lisboa para uma das mais aclamadas estrelas do circuito mundial da World Music. Sua presença em palcos prestigiados como Carnegie Hall e o Royal Albert Hall atesta seu reconhecimento internacional. Mariza vendeu mais de um milhão de discos no mundo todo, sendo uma das recordistas de vendas de discos em Portugal.
